「足の親指の付け根が靴に当たって痛い」「親指が人差し指のほうに曲がってきた気がする」と感じたことはありませんか？こうした症状は、外反母趾のサインかもしれません。外反母趾は女性に多く、特にハイヒールやつま先の狭い靴を日常的に履く方に起こりやすい足の変形です。見た目の変化だけでなく、痛みや歩行の負担として日常生活に影響を与えることもあります。早めの対応が、進行を防ぎ快適な生活を維持するポイントです。

外反母趾とは？

外反母趾は、足の親指（母趾）が人差し指方向に傾き、付け根の関節が外側に突出する変形です。この突出部分が靴と接触することで炎症や痛みが生じ、進行すると親指が他の指に重なることもあります。外反母趾は単なる見た目の変化ではなく、足全体のバランスを崩し、膝や腰への負担にもつながることがあります。早期に正しい知識を持つことが大切です。

外反母趾に見られる症状

外反母趾の症状は軽度から重度までさまざまです。代表的な症状には以下があります。

• ⚫︎親指付け根の赤みや腫れ

• ⚫︎靴を履いた時の痛み、歩行時の違和感

• ⚫︎親指が隣の指と重なり、靴の中で圧迫される

• ⚫︎足裏にタコや魚の目ができやすい

• ⚫︎長時間歩くと疲労や痛みを感じる

• ⚫︎足幅の広がりや靴が合わなくなる

症状は初期のうちは靴を変えることで軽減されることもありますが、進行すると安静時でも痛みが生じ、日常生活に支障をきたすことがあります。

外反母趾を引き起こす原因

外反母趾の原因は一つではなく、複数の要素が組み合わさって発症します。主な原因は以下の通りです。

• ⚫︎靴の影響：幅の狭い靴や先の細い靴、ヒールは親指の付け根に圧力をかけ、変形を進めます。

• ⚫︎遺伝的要因：関節の柔らかさや骨格の形は家族から受け継がれる場合があり、外反母趾になりやすい体質があります。

• ⚫︎筋力低下：足の縦・横のアーチを支える筋力が弱まると、関節への負担が増大します。

• ⚫︎生活習慣や加齢：立ち仕事や肥満、加齢による関節の不安定さも進行の要因となります。

これらが複合的に作用し、外反母趾の症状を悪化させていきます。

足のタイプと外反母趾の関係

日本人の足の形は大きく3つのタイプに分けられます。外反母趾になりやすさも、足型によって異なります。

• ⚫︎エジプト型：親指が最も長いタイプ。日本人の約70％が該当し、歩行時に親指付け根に負担がかかりやすいため、外反母趾になりやすいといわれます。

• ⚫︎ギリシャ型：人差し指が親指より長いタイプ。日本人の約25％に見られ、親指と人差し指が干渉しやすく、タコや魚の目もできやすいです。

• ⚫︎スクエア型：親指から中指までほぼ同じ長さのタイプ。日本人の約5％。比較的負担は分散されますが、靴の形によっては圧迫を受けることがあります。

さらに、扁平足や開張足など、足の縦横のアーチが崩れている場合も外反母趾になりやすい傾向があります。自分の足型を知ることは、予防や日常生活での工夫にもつながります。

外反母趾でお悩みの方は当院にご相談ください

外反母趾は、初期であれば保存療法により進行を抑え、日常生活を快適に過ごすことが可能です。しかし放置すると変形が悪化し、保存療法だけでは改善が難しくなり、手術が必要になることもあります。また、「外反母趾だと思っていたら関節リウマチなど別の疾患だった」という場合もあります。

「手術を避けたい」「自然に改善したい」という方は、まず一度当院へご相談ください。患者様の足の状態を丁寧に確認し、適切な対応を行うことで、健康な足と快適な歩行を取り戻すお手伝いをいたします。早めの対応が、将来の変形や痛みを防ぐ大切な一歩です。